Niños que duermen poco, propensos a la obesidad
Un estudio de la Universidad de Harvard indica que los pequeños que duermen menos de 12 horas al dÃa y ven mucha televisión tienden a presentar exceso de peso antes de ingresar al colegio.
La conclusión de la investigación, publicada por of Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, se basa en informes de las madres sobre los hábitos de sus hijos, asà como en mediciones directas de su peso y estatura.
Los cientÃficos señalan que esta es una nueva prueba de que existe un vÃnculo entre el sueño y la obesidad, la cual puede afectar incluso a los niños de muy corta edad.
Añaden que el efecto del menor tiempo de sueño se ve reforzado por la televisión y agregan que el estudio determinó que los niños que dormÃan menos y miraban más tiempo la televisión tenÃan mayores probabilidades de ser obesos.
“Ambos comportamientos, independientes y en combinación, son particularmente riesgosos”, manifestó Elsie Taveras, autora principal del estudio.
Los cientÃficos estudiaron los casos de 915 niños, de los cuales 586 dormÃan en promedio 12 horas o más al dÃa y 329 que dormÃan menos de 12 horas.
Entre los que dormÃan más de 12 horas la incidencia de obesidad era de 7 por ciento al cumplir los tres años, pero entre los que dormÃan menos era de un 12 por ciento al llegar a la misma edad.
Al considerarse el factor de dos o más horas de televisión al dÃa, el porcentaje de obesos subÃa a 17 por ciento.
Taveras indicó que es posible que la explicación esté en el efecto que tiene el sueño en la secreción hormonal.
Según estudios anteriores, los adultos privados de sueño producen una hormona que promueve la sensación de hambre y menos eptina, otra hormona que transmite la de saciedad.
Por otra parte, pasar mucho tiempo frente al televisor aumenta el riesgo de obesidad porque reduce el tiempo de ejercicios y la consecuente eliminación de calorÃas; además, la televisión promueve la alimentación a horas irregulares asà como la comida rápida, según los cientÃficos.
“El principal mensaje del estudio es que debe haber regularidad en el sueño de los niños. Es muy importante establecer un horario”, manifestó en una nota editorial referida al estudio Michelle Cao, de la clÃnica para trastornos del sueño de la Universidad de Stanford.
Por otra parte, Pat Prinz, cientÃfico de la Universidad de Washington, manifestó que los niños deben utilizar más su tiempo en jugar, correr y saltar: “Cuanto más activos son durante el dÃa, mejor dormirán durante la noche”, señaló.
WASHINGTON
EFE
April 11th, 2008 at 9:57 pm
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